Gruczoł tarczowy wytwarza hormony istotne dla metabolizmu i innych funkcji organizmu, jak np. wzrost.

Istnieją różne schorzenia tarczycy, które można ogólnie podzielić na dwie grupy:

• zaburzenia hormonalne – problemy z poziomem hormonów we krwi, prowadzące do niedoczynności lub nadczynności tarczycy;
• zmiany rozmiaru i struktury – powiększenie tarczycy lub występowanie guzków bądź guzów. Te zmiany mogą, lecz nie muszą, wpływać na produkcję hormonów tarczycy.

Do najczęstszych zaburzeń pracy tarczycy należy niedoczynność. Czasem występuje już od urodzenia, a czasem rozwija się później. Niedoczynność może prowadzić do niedoboru ważnego hormonu tarczycy w organizmie, co może wywoływać szereg objawów takich jak zmęczenie, przygnębienie, problemy z koncentracją, większa wrażliwość na zimno, skurcze mięśni, a nawet wypadanie włosów.

Zaburzenia hormonalne diagnozuje się na podstawie oznaczania poziomu hormonów tarczycy we krwi. Niedoczynność tarczycy (niedobór hormonów tarczycy) można leczyć terapią substytucyjną w postaci tabletek hormonalnych. 

Zmiany kształtu i rozmiaru gruczołu tarczowego można wykryć badaniem USG.

Rozumienie i terapia chorób tarczycy pomaga kontrolować objawy i poprawia ogólny stan zdrowia.