Choroba zakaźna to choroba wywołana przez drobnoustroje chorobotwórcze bądź wytwarzane przez nie toksyny, która z zakażonej osoby lub zwierzęcia lub przez kontakt z zanieczyszczonym przedmiotem jest przenoszona na osobę podatną na zachorowanie. Choroby zakaźne stanowią poważny problem globalny o ogromnym wpływie na zdrowie publiczne i gospodarkę, stwarzający szczególne zagrożenie dla osób podatnych lub narażonych na zakażenia. 

Poważnym problemem, prowadzącym do wielu chorób i zgonów, jest antybiotykooporność. Kiedy bakterie wytworzą oporność na wiele różnych leków, trudno je zwalczyć, a czasem w ogóle nie jest to możliwe przy użyciu standardowych antybiotyków. Ponieważ liczba skutecznych terapii jest ograniczona, , powstaje także niewiele nowych antybiotyków, konieczne jest opracowanie nowych sposobów ograniczania i leczenia zakażeń. Antybiotykooporność głównie dotyczy szczepów opornych, jak Staphylococcus aureus, Enterokoki oraz wielooporne pałeczki Gram-ujemne.